UNANG YUGTO - PROLOGUE

Pilit na aabutin ni Maurice ang kanang balikat ni Mactan upang marahang susuntukin..

(MAURICE`S HEIGHT: 4’. MACTAN`S HEIGHT: 5’12”) -- ang laking diperensya… ;))

                                          

“Maui…” –pakiusap ni Mactan, irritable ito.

“Wahahaha!” pagmamatigas na tawa ni Maurice. “Gumanti lang po…” --ngingiti tila abot tainga…ngunit biglang magdidilim ang paningin niya kay Mactan.

Tatawa na lang ng bahagya si Mactan.

“kasi kahapon eh…” –pagmamaktol ni Maurice, tatalikod.

“Ha! Ha! Ha! Ha!” –tumawa na lang si Mactan….

Niyahahaha!...ay, umagang-umaga nga naman…itong dalawang ito: sa simpleng pagtatago ni Mactan ng isang pares ng sapatos ni Maurice sa bodega kahapon, tila wala sa mood itong si Maurice.

Nakakalat kasi ang isang pares ng itim na sapatos niya sa sala kahapon…itong si Maurice, may pagka-burara…nakita ito ni Mactan, at naisipan niyang itago ito kung saan…sa bodega, doon niya naisip na itago.

-----------------------------------

Napatingin si Narcisa sa orasan sa sala habang nagsusuot ng sapatos: ala-6 na ng umaga…narito na naman ang panibagong araw para sa kanya…papasok sa eskwela…takdang-aralin…mga proyekto…

Tumayo si Narcisa, lumiyad ng kaunti…inaantok pa siya…tumungo siya sa hapag-kainan upang kumain ng almusal: gatas at pandesal –nire-request niya iyon araw-araw.

Pero napipilitan lang siyang kumain dahil sa kagustuhan ng kanyang kuya Mactan, dahil kapag hindi siya kumain ng almusal, lagot siya. Hindi kasi sanay kumain ng agahan si Narcisa. Pero kung may gana siyang kumain ng agahan, gatas at pandesal lang ang gusto niya…(ayaw niyang kumain ng kanin`t ulam) , ayos na iyon kay Mactan, basta may laman ang tiyan ng kanyang nakababatang kapatid.

Si Narcisa`y umupo, kumuha ng isang pandesal na nasa supot na nakalagay sa may bandang kaliwa ng mesa at kumain…iinom ng gatas na nakalagay naman sa bandang kanan ng mesa…paulit-ulit niyang ginawa, hanggang sa maka-limang kain na siya ng pandesal.

Kumuha pa ng isang pandesal si Narcisa: pang-anim na `yun. Nangangalahati na ang kanyang gatas sa baso.

May biglang kumuha ng isang pandesal sa supot, nanlaki ang mga mata ni Narcisa habang ngumunguya ng kanyang kinakain…lumingon siya…

Si Mactan pala… -- makikikain rin…nakangiti at kumindat kay Narcisa.

NARCISA: (NO REACTION)

Ibinalik uilt ni Narcisa ang kanyang tingin sa kanyang kinakain.

MACTAN: (NA-DEDMA) -- sayang ang pogi points?

Tatabi si Mactan kay Narcisa, tinitigan niya si Narcisa. “Kahapon ka pa walang kibo.” ani niya “Alam mong kilala kita…ano`ng problema?”  , malumanay niyang tanong, kakainin niya ang pandesal na kanyang kinuha.

Uminom ng gatas si Narcisa, inubos niya iyon, napabuntong-hiniga siya.

“Kuya Mac…” pambungad ni Narcisa.

Mapapa-ungol na lang si Mactan dahil ngumunguya ng kanyang kinakain ngunit nananatiling nakapako ang kanyang paningin kay Narcisa at handing making.

“Sumali po ako sa Tagisan ng Talino sa Filipino” –dugtong ni Narcisa.

Oh, pwede nang magsalita si Mactan:

“Oh, bakit ngayon mo lang sinabi sa `kin?”, pag-aalala niya “Kailan ka sumali? Nanalo ka ba?” uubusin niya ang kanyang kinakaing pandesal na hawak niya.

Haharap si Narcisa sa kapatid, “Noong last week lang po…napasali lang po ako doon kasi kasama ako sa nakakuha ng mataas na score sa 3^rd periodical test…tatlo po kami sa klase, kung baga kami yung representative sa section namin.” Tatayo si Mactan at kukuha ng maiinom na tubig sa pridyider, subalit magpapatuloy pa rin si Narcisa sa pagsasalita, “Mula sa preliminary hanggang sa final round, kami pa rin ang magkasama, pero ewan ko kung sinu-sino na yung tatanghalin na mananalo…”

“Narcisa, natutuwa ako sa iyo, asahan mo na ikaw ang tatanghaling magwawagi sa paligsahan” sabi ni Mactan at isang matamis na ngiti ang kanyang iginawad kay Narcisa. “Teka, kalian ba i-aanunsyo yung mga nanalo?” Iinom ng tubig, nananatiling nakatayo at lalakad palapit kay Narcisa.

“Hindi ko pa po alam eh…” sagot ni Narcisa “Haaaay….paano niyo nalaman na ako ang magwawagi sa paligsahan? Eh parang hindi naman eh…”

“Pinapangunahan mo agad eh, kutob mo lang iyon…”

“Ikaw din eh, pinapangunahan mo din,” – pag-iiritang sabi ni Narcisa

“Oo, pinapangunahan ko…pero sigurado ako sa mangyayari” , nananatiling malumanay si Mactan.

Bahagyang yuyuko si Narcisa. Maya-maya`y tatayo ito. Ipapako niya ang kanyang paningin kay Mactan.

“Walang kasiguraduhan kung magwawagi ako o hindi…” aniya.

Bahagyang itataas ni Mactan ang hawak niyang baso at sabay sabing “Eh ako, siguradong sigurado” iinom siya ulit.

Mapapakamot na lang sa ulo si Narcisa.

“Bahala na…”, tatalikod si Narcisa`t maglalakad upang kunin ang kanyang bag sa sofa…

“Ano`ng bahala na?!” –salo ni Mactan “Magtiwala ka sa sarili mo,” nakikiusap niyang tugon.

Napahinto si Narcisa at bahagya siyang haharap sa kanyang kuya, ngingiti ng paunti-unti…para bagang napipilitan siyang ngumiti…sa bagay, tama naman ang kanyang kuya…kung baga, “think positive”…

Nagbuntong-hininga si Mactan, ilalapag ang hawak niyang baso na may laman na tubig sa mesa. Lalapitan niya si Narcisa at aakbayan, tititigan niya ang nakababatang kapatid.

“Balitaan mo ako ha,” nagagalak na sabi niya “para ako ang magsabit ng medal mo sa entablado”

“Eh paano kung…”

“Ay…tsk, tsk…kasasabi ko lang diba?”, mabilis na salo ni Mactan – alam niya kung ano ang idudugtong ni Narcisa kaya siya napasabat, “Ikaw ang magwawagi…”

Si Mactan talaga…napatahimik na lang si Narcisa…idudugtong sana niya na: paano nga kapag hindi siya kabilang sa mga nagwagi sa paligsahan…

Hahalikan ni Mactan si Narcisa sa noo…

-----------------------------------

Mabuti na lang nakaabot si Narcisa sa paaralan sampung minuto bago mag-alas siyete.

Pagpasok niya sa building ng 4^th year, may nakita siyang nakapaskil na yellow cartolina sa dingding…pagkalaki-laking sulat ang una niyang nabasa: “Top 3 Tagisan ng Talino sa Filipino IV (FINAL ROUND), Congratulations!”

Naku…heto na…

Babasahin niya pababa…

1^st place: Maria Narcisa G. Lorenzo (IV-18)

2^nd place: Clara Jane Y. Limbang (IV-15)

3^rd place: Shiela B. Mapaca (IV-11)

Oh, talaga?! Ulit…

1^st place: Maria Narcisa G. Lorenzo (IV-18)

2^nd place: Clara Jane Y. Limbang (IV-15)

3^rd place: Shiela B. Mapaca (IV-11)

Mapapakamot na ng ulo si Narcisa…”Teka, teka…naduduling lang ako ah…imposibleng nandiyan ako nakalista sa top 3…” – aniya…

Again…from the top…muli niyang babasahin…

“Top 3 Tagisan ng Talino sa Filipino IV (FINAL ROUND), Congratulations!”

1^st place: Maria Narcisa G. Lorenzo (IV-18)

2^nd place: Clara Jane Y. Limbang (IV-15)

3^rd place: Shiela B. Mapaca (IV-11)

Nanlaki ang mga mata ni Narcisa…”Ahhh!...” ---hindi siya makapaniwala “A----a----a----ako a---ang…a---a---ako ang…”